Los mejores cafés en grano del mundo.

Elaborar una lista de los mejores cafés en grano del mundo no es una cosa fácil, pues entra bastante la subjetividad: el grado de amargor, sabores achocolatados, acaramelados, potencia de sus elementos químicos, como la misma cafeína, etc., así que lo más sencillo es “democratizar” la opinión observando los más vendidos en el mercado. Pero claro, suele pasar que los más vendidos también tienen un buen precio y es difícil asegurar si es bueno por el precio o por su calidad. Por eso voy a comenzar con los más caros, raros o exclusivos del mercado, dejando para el paladar general el título de “el mejor”.

En precio, rareza de elaboración y exotismo por el lugar de procedencia, tenemos que situar al más caro del mundo: el Kopi Luwak, un café que se recolecta en muy poca cantidad por los bosques de Sumatra y Java principalmente, aunque también en lugares de Indonesia, Filipinas, Vietnam y sur de la India, en las zonas donde habita en estado libre el luwak o civeta, un mamífero indispensable para la extraña elaboración de este caro café. La civeta se alimenta de este fruto de color rojizo y tras su ingestión no llega a digerir el grano más que su pulpa superficial, añadiendo o sintetizando en su interior algunos enzimas que le confieren un sabor único. Los recolectores “sólo” deben buscar entre las heces de este mamífero y llevarlos a las plantas de tueste de los granos. Se tuesta luego levemente a la manera arábica y el resultado son unas latas de 150 gr que cuestan sobre los 75 euros cada una. Si lo adquirimos por kilogramos, el precio medio está en unos 900 euros/kg. Los lugares de venta son principalmente Japón y EE.UU.

Otro café muy apreciado, sobre todo por los japoneses, donde va a parar el 80% de la producción, es la variedad Jamaica Blue Mountain, elaborado ya con métodos tradicionales de recolección, secado y tueste del grano. Se presenta en el mercado como la marca más cara del mundo. Sus condiciones de cultivo, a más de 2.000 m de altitud, su selecta recogida a mano de una mínima producción, son sus características principales. En Europa, la gran comercializadora tras el tueste y envasado, una marca especialista en cafés gourmet, como es la Malongo de Niza, presenta un café de sabor afrutado, intenso y “elegante” para los amantes de esta bebida tan consumida por el mundo. El tarro de 250 gr cuesta sobre los 57 euros. De esta variedad de café se producen licores como la Tía María.

Por supuesto, existen variedades exquisitas en lugares ya famosos por sus estupendos cultivos, como en América: Colombia, Brasil, Centroamérica, en África: Etiopía, Côte d´Ivoire y Uganda, y en Asia: Indonesia, La India, Vietnam y Tailandia. Pero de lo que se trata es de resaltar los más buscados y consumidos. Por eso no podemos olvidar a los italianos, grandes elaboradores y consumidores de este estimulante, encontrando especialidades para gourmets como I Cultori del Café que elaboran mezclas a partir de las variedades de Santo Domingo, Etiopía, India o la ya comentada de Jamiaca. Un estuche de 50 monodosis de esta selecta clase destinada a gourmet puede costar alrededor de los 40 euros. Zanetti comercializa un café selecto a 17 euros el kilo con lo mejor de sus selecciones, una marca que vende más de 50 millones de tacitas al año.

En España tenemos el privilegio de ser los primeros en Europa en consumir masivamente este revitalizante elixir, desde que lo inventaran los árabes (en su famosa forma “arábica”) entre los siglos XIV y XV, elaborado de unos frutos que crecían silvestres por tierras abisinias (Etiopía). Seguramente Boabdil, en su palacio de Granada, podía elegir ya entre té o café, cuando recibía a la embajada de turno. Por eso, por ser uno de los países más consumidores tradicionalmente, también la oferta es amplísima. El Black Blend de Guilis es una mezcla exquisita, con sede en Alcorcón desde 1928. Otro de los mejores cafés de España es el Gran Expreso Premium de Saula, de Barcelona, con una selección de granos provenientes de cultivo ecológico.

Creo que peco de parcial en esta relación de magníficos cafés, por la sencilla razón de que me dejo en el tintero excelentes cafés, como el caso de Nestlé, que siempre ha producido unos torrefactos y granos puros de buena calidad, Sanani, Illy, Lavazza, La Mexicana, y un largo etc. que han acompañado tradicionalmente nuestras mañanas y tardes marcando un estilo de vida del que somos incapaces de privarnos, simplemente porque lo merecemos.

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